Al commissariato di notturna arriva il nuovo commissario, Emiliano Borghini. Vi arriva dopo essere stato cacciato dalla sezione politica per aver pestato troppi piedi. La notte inizia male, con la figlia Barbara che non torna a casa e soprattutto con l'accoltellamento di una presunta prostituta. E attorno a questo caso, che Borghini segue in compagnia di Sonia, una prostituta che aveva conosciuto la vittima, si svolgono una serie di episodi, ora buffi, ora patetici, ora drammatici che vedono coinvolti i vari poliziotti e il "popolo della notte". Poi arriva il giorno e il popolo della notte si rintana fino alla notte successiva.