Silvana Guarnieri ama Paolo. Tutto sembra facile e semplice, ma l'apparenza inganna: Silvana non è figlia di suo padre, ma di Alessandro Ricci, primo marito di sua madre Laura, da tutti creduto morto dopo essere fuggito per un'accusa non vera. Alessandro in realtà ha tramato nell'ombra per vent'anni ed è riuscito a causare la rovina di Guarnieri e la sua conseguente morte. Il suo socio, Serpieri, vuole sposare Silvana, dal momento che ha in mano cambiali avallate da lei, ma anche lui...